Consommés séparément, l’alcool et le cannabis ont des effets néfastes, mais combinés, ces produits augmentent leur dangerosité respective, tout particulièrement en ce qui concerne la conduite d’un véhicule. Explications.
Consommation d’autres substancesUn mélange dangereux
Souvent consommés ensemble
La consommation de cannabis est fréquemment associée à celle du tabac.1 De même, les personnes qui consomment régulièrement du cannabis tendent à boire davantage que la population générale.1 La consommation d’alcool plusieurs fois par semaine triple chez les jeunes (18 – 25 ans) Français·es qui consomment du cannabis plusieurs fois par semaine par rapport à la population générale.2 Les données portant sur les accidents de conduite confirment cette tendance : 20% des personnes testées positivement au cannabis au volant le sont également à l’alcool.3
Leurs effets se potentialisent
Une étude, qui a analysé plus de 100 recherches sur le sujet, conclut ce qui suit :4
La consommation combinée de cannabis et d’alcool entraîne une dégradation plus importante des performances cognitives. Ce mélange est également corrélé avec des niveaux de consommation plus élevés et plus fréquents. Sur le plan comportemental, il engendre des conséquences sociales accrues, telles que la conduite en état d’ébriété, ainsi qu’une probabilité plus élevée de troubles comorbides liés à l’usage de substances et à la santé mentale.
Des effets marqués sur la conduite
Des tests menés sur simulateur et sur route ont montré que des doses faibles à modérées de cannabis prises en combinaison avec une faible dose d’alcool altéraient plus gravement la conduite.5 Ces effets sont plus prononcés que lorsqu’ils sont consommés séparément.
Autres effets de l’interaction
La combinaison de ces deux substances augmente les risques de nausées et de vomissements, selon certains témoignages.6 Dans ces cas extrêmes, comme lors d’un coma éthylique, cela peut avoir des conséquences graves, allant jusqu’au décès par aspiration pulmonaire.
L’interaction entre le cannabis et l’alcool est complexe. Le THC réduit l’absorption de l’alcool 7, tandis que l’alcool peut provoquer un pic particulièrement élevé de THC dans le sang.8 Les con rapportent en général une amplification des effets de ces substances lorsqu’elles sont combinées.9
Le cannabis inciterait-il à la consommation d’alcool ?
De nombreuses expériences sur les rats, souvent de faible qualité, ont suggéré que le THC pourrait augmenter la consommation d’alcool. Cependant, de récentes études sur des humain·e·s montrent que la question est beaucoup plus complexe. On y décrit généralement deux types de comportements :
- La substitution, qui consiste à réduire sa consommation d’alcool grâce aux effets démultiplicateurs du cannabis ou à une aversion pour l’alcool.
- La complémentarité, où les consommateurs et consommatrices combinent cannabis et alcool dans le but d’augmenter les effets ressentis.
Les jeunes sembleraient plus intéressé·es par la complémentarité, comme l’indique les données des États américains où l’accès au cannabis a été facilité.1 En revanche, chez les personnes plus âgées, y compris les personnes avec un trouble d’alcoolodépendance, la substitution semble être le comportement privilégié, avec une baisse de la consommation d’alcool les jours où elles consomment du cannabis.10
De nombreux facteurs influencent l’impact du cannabis sur la consommation d’alcool, qu’il soit incitatif ou inhibiteur.1 Il serait prématuré de tirer une conclusion définitive à ce sujet.
Cependant, les éléments disponibles suffisent à déconseiller la consommation simultanée de cannabis et d’alcool, notamment chez les jeunes et les conducteurs et conductrices.
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Le mélange cannabis et alcool semble également avoir des effets négatifs spécifiques à moyen terme sur les capacités d’attention.((Wade, N. E., Bagot, K. S., Tapert, S. F., Gruber, S. A., Filbey, F. M., & Lisdahl, K. M. (2020). Cognitive Functioning Related to Binge Alcohol and Cannabis Co-Use in Abstinent Adolescents and Young Adults. Journal of Studies on Alcohol and Drugs, 81(4), 479‑483.[↑]
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